A comienzos de octubre de 2023, Israel desestimó varias advertencias sobre la preparación de Hamás para realizar un ataque contra su territorio. La ofensiva del 7 de octubre dejó aproximadamente 1.200 muertos y tuvo como consecuencia que 251 civiles fueran tomados como rehenes por el grupo palestino. La respuesta militar israelí provocó más de 73.000 víctimas palestinas. Según reportes, la autoconfianza excesiva de Tel Aviv fue un factor clave en el estallido del conflicto que actualmente afecta la Franja de Gaza.
El 26 de septiembre de 2023, Abbas Kamel, jefe de Inteligencia de Egipto, visitó Israel en un vuelo que aterrizó en un área restringida del aeropuerto Ben Gurión destinada a misiones diplomáticas y de seguridad. Aunque no se ha confirmado la identidad del receptor del mensaje, Kamel transmitió una advertencia sobre el inminente ataque de Hamás y recomendó que Israel considerara concesiones económicas para evitar un estallido de violencia. Tras 67 minutos, el funcionario regresó a Egipto.
Aunque las relaciones entre Israel y Egipto se mantienen en un estado de frágil paz, la oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu negó en su momento haber recibido alertas de este tipo. Sin embargo, informes posteriores indican que varios funcionarios israelíes fueron notificados sobre la preparación del ataque, cuestión que ha generado controversia sobre la respuesta del gobierno.
Además de esta advertencia, en septiembre de 2023, Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, príncipe heredero de Abu Dabi, también alertó a Netanyahu en una llamada telefónica basada en inteligencia proveniente de Egipto y Palestina. Un enviado de Naciones Unidas en la región advirtió sobre un posible conflicto con serias consecuencias, mientras intentaba mediar para reducir tensiones. El jefe de Inteligencia de Jordania también expresó su preocupación a contrapartes israelíes.
El 5 de octubre, dos días antes del ataque, Egipto reiteró sus inquietudes sobre la creciente inestabilidad. Según un exfuncionario estadounidense, la prioridad de Israel parecía centrarse en Cisjordania, con una confianza e incluso arrogancia patente en que tenían la situación bajo control.
Esta percepción de superioridad, compartida por funcionarios israelíes, árabes y estadounidenses, fue un elemento destacado en la evaluación de lo ocurrido en 2023, atribuyéndose directamente al liderazgo de Netanyahu.
La completa sorpresa en que cayeron las fuerzas de seguridad israelíes agravó el impacto del ataque del 7 de octubre. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tardaron siete horas en recibir refuerzos considerables, período durante el cual las defensas estuvieron a cargo principalmente de civiles voluntarios, con armamento limitado, lo que evidenció una falta significativa de preparación por parte del gobierno israelí.
