Dos oficiales de policía en Reino Unido han comparecido ante un comité disciplinario acusados de emplear fuerza desproporcionada contra un hombre de 92 años con una pierna amputada. Stephen Smith y Rachel Comotto fueron absueltos en mayo de 2025 por un jurado de los cargos penales relacionados con la agresión a Donald Burgess en un hogar de ancianos en East Sussex.
El incidente se produjo en junio de 2022 cuando Burgess, aparentemente confundido debido a una infección urinaria, amenazó al personal con un cuchillo de sierra, lo que llevó a que se solicitara la intervención policial. Durante un enfrentamiento de apenas 83 segundos, los agentes utilizaron un taser, gas pimienta y una porra para someter al anciano, quien fue posteriormente hospitalizado, contrajo COVID-19 y falleció tres semanas después de cumplir 93 años.
Aunque el video del suceso fue presentado, el jurado decidió no condenar a los oficiales. La familia del anciano calificó la decisión como injusta y expresó profundo malestar.
A pesar de la absolución penal, Smith y Comotto permanecen bajo investigación por mala conducta grave por parte de la Oficina Independiente de Conducta Policial. Se les acusa de haber empeorado la situación y de no haber mostrado compasión hacia una persona vulnerable y confusa. Además, Comotto enfrenta críticas por publicar comentarios inapropiados en redes sociales relacionados con el caso. De confirmarse las faltas en la audiencia disciplinaria, podrían enfrentar la expulsión del cuerpo policial.
El abogado de la Policía de Sussex, Aaron Rathmell, reconoció que los oficiales «actuaron precipitadamente, con dureza y perdieron el control», calificando el episodio como un grave abuso de fuerza contra un anciano en su propio lugar de residencia.
