Desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos e Irán el pasado 28 de febrero, los consumidores estadounidenses han desembolsado aproximadamente 107.000 millones de dólares adicionales en gasolina y diésel, según un análisis del Climate Solutions Lab de la Universidad de Brown.
El precio de un galón de gasolina regular aumentó de 2,98 a 4,36 dólares, mientras que el diésel alcanzó un máximo histórico de 6,33 dólares por galón. De la cifra total extra pagada, unos 59.000 millones corresponden al combustible para vehículos ligeros y más de 48.000 millones, al diésel.
Este sobrecosto representa un impacto significativo en la economía familiar. El Climate Solutions Lab calcula que el gasto extra equivale a cerca de 820 dólares por familia. Por otro lado, The Wall Street Journal señala que este costo adicional suma más de 500 millones de dólares diarios. Aunque se mantiene por debajo del presupuesto total de las familias, ya supera lo destinado a la educación y cuidado infantil, y se acerca a lo que se gasta en servicios como internet y seguros de vida durante el año.
El incremento en los precios del petróleo también está influyendo en la inflación y ejerce presión sobre la Reserva Federal. Diversos hogares de ingresos medios y bajos están recortando ahorros o reduciendo otros gastos, mientras que la tasa de ahorro personal cayó a un 3 % en julio, uno de los niveles más bajos desde la recesión de 2007-2009. Michael Pearce, economista jefe para Estados Unidos de Oxford Economics, señaló que esta situación es insostenible a largo plazo.
Además, Jeff Colgan, profesor de la Universidad de Brown, destacó que otro efecto del conflicto es la obligación de las personas a disminuir ciertos consumos habituales. También se espera un impacto adicional en la demanda de combustible con la próxima temporada de cultivo en Estados Unidos, lo que podría encarecer aún más los precios de los alimentos, según Roukaya Ibrahim de BCA Research.
