Stephen Smith y Rachel Comotto, dos agentes de la Policía británica, comparecieron este lunes ante un comité disciplinario por presunto uso desmedido de la fuerza contra Donald Burgess, un hombre de 92 años con una pierna amputada. La agresión ocurrió en un hogar de ancianos en el condado de East Sussex en junio de 2022, cuando Burgess, aparentemente bajo delirios por una infección urinaria, amenazó con un cuchillo de sierra al personal de la residencia. En el altercado, que duró 83 segundos, los policías emplearon una pistola táser, una porra y gas pimienta para controlar al anciano.
Posteriormente, Burgess fue hospitalizado, contrajo coronavirus y falleció tres semanas después, poco después de cumplir 93 años. En mayo de 2025, un jurado declaró no culpables a Smith y Comotto por el cargo de agresión. Sin embargo, a pesar de esta absolución penal, enfrentan un procedimiento por mala conducta grave a cargo de la Oficina Independiente de Conducta Policial.
Los agentes están señalados por agravar la situación y no haber mostrado compasión ante la vulnerabilidad y el estado de confusión del hombre. Además, Comotto es investigada por publicar comentarios inapropiados en redes sociales relacionados con el incidente. De ser hallados responsables en la audiencia disciplinaria, podrían perder su plaza en la Policía.
Aaron Rathmell, abogado de la Policía de Sussex, afirmó que los oficiales actuaron «de manera precipitada y con dureza, perdiendo el control», y calificó el incidente como un caso grave de abuso de fuerza contra un anciano dentro de su residencia.
