Un equipo internacional de científicos ha identificado bajo la superficie terrestre, en diversas regiones de Asia, Europa y América del Norte, evidencias de una vasta masa continental que formó parte de uno de los mayores supercontinentes en la historia del planeta. Este hallazgo corresponde a Gondwana, un antiguo continente que surgió entre hace 550 y 500 millones de años y cuya extensión sería considerablemente mayor a lo estimado hasta ahora.
Mediante el análisis de más de 25,000 muestras de rocas ígneas, los investigadores pudieron determinar la antigüedad y composición de segmentos profundos de la corteza terrestre. Los fragmentos recuperados, incluidos uno de aproximadamente 2.2 millones de kilómetros cuadrados en la región de Kazajistán, formarían parte del borde norte de Gondwana. Sumando estas piezas a las partes ya conocidas, la superficie total del supercontinente alcanzaría entre 122.7 y 127.8 millones de kilómetros cuadrados, representando casi el 80% de la tierra emergida del planeta.
Los expertos han bautizado esta reconstrucción como ‘Gran Gondwana’. Asimismo, explican que las dinámicas geológicas de este bloque continental, especialmente la actividad volcánica generada por la subducción de placas tectónicas en sus bordes, crearon condiciones climáticas más cálidas y húmedas. Estas circunstancias habrían sido fundamentales para la explosión cámbrica, un período donde se produjo un aumento abrupto en la diversidad biológica hace unos 500 millones de años.
Aunque las conclusiones son contundentes, se advierte que la extensión real de este supercontinente podría ser aún mayor, dado que algunos fragmentos podrían haberse perdido o desplazado en las profundidades de la Tierra. Los científicos destacan que estos hallazgos establecen una conexión directa entre los procesos internos del planeta y uno de los eventos más trascendentales en la evolución de la vida sobre la Tierra.
